清領時期

    清康熙22年（1683） 施琅雖攻克臺灣，但清廷本想放棄臺灣，後因施琅的積極諍議，才決定保留，只是對臺政策卻一直採消極方式。翌年，清政府取消通海之禁，允許人民出海捕魚，惟對大陸與臺灣間人民之往來，仍嚴格管制。在此狀況下，少數客家先民只得以偷渡方式來臺。康熙25-26年（1686-7）時，廣東嘉應州屬的鎮平（今改蕉嶺）、平、興寧、長樂（今改五華）等所謂「四縣人」，隨福佬人之後來臺人數大增，寓居於府城（臺南市）附近。

    康熙30年以後，這些被視為首批來臺的嘉應四屬客家人，因府治附近已無餘土可墾，於是又從寓居的府治東門外，南下前往今屏濫濫莊（屏東萬丹）墾拓，建立南台灣第一個墾拓據點。除移墾濫濫莊的客家人外，也有部分客家人往南瀛（原臺南縣）開發，如福建漳州府南靖縣賴氏，於後壁上茄冬開墾定居；同屬南靖的黃氏家族在菁寮地區落戶。康熙末年，福建漳州府詔安人江如南，渡海來臺建立楠西鹿陶洋江家的基業；江萬曉則建油車江家根基。另有，白河海豐厝林家、白河崎內里李氏宗族、新營沈氏宗族、下營沈氏宗族、白河昇安里黃姓宗族等，不畏艱險，攜親帶眷，渡臺開發新天地。

    乾隆7年（1742年）由知縣楊允璽（客籍）及遊擊林夢熊率領粵東商賈捐建的臺南三山國王廟，主祀廣東移民最崇拜的三山國王。該廟亦提供潮汕籍民來臺投宿，故又稱潮汕會館。在泉州人眾多的臺南府能有廣東廟存在，顯示當年潮州移民在此的一股力量。

日治時期

    日治時期建立了詳實的戶口普查制度，陳漢光（1972）從〈日治時期臺灣漢族祖籍調查〉一文，對應中原地區原籍遷移來臺登錄的地名：福建汀州府、廣東潮州府、嘉應州府及惠州府，建立了簡要的客家人口分布說明。

區名	統計人口數(人)
南區	1,700
南化區	600
新營區	3,100
六甲區	600

表1：資料來源：整理邱上嘉(2012：p2-9)《臺南市客家人口分布、聚落生活、文化環境資源調查研究計畫》

    楊昇展（2010）則認為：日人統治山地之後，為謀生的北部客家人逐漸移至山麓地帶發展，尤其以臺三線沿線兩旁的客家聚落為多，例如楠西、玉井及南化等地。此外，因政策上的鼓勵，亦引發大量北部客家人南下定居，包括白河區崎內里、楠西區梅嶺等，造成境內客家人的遷移行動。

    清光緒5年（1879）由信眾集資創立的擇賢堂，初始為齋教先天派之齋堂。昭和3年（1928）開堂人古昌端（俗名古帶娣、又名黃腰治）募款整建，之後，一連三任均由客籍人士掌管堂務，維持以客家民俗祭祀的傳統禮儀，流傳於臺南地區。 透過古昌端擇賢堂和六堆客家庄，建立了密不可分的關係，其後的執事古昌新及曾昌雲，使擇賢堂客家齋堂的風貌更為顯著。

二戰後迄今

    二戰後，數萬客家人隨國軍來台，以軍人為職，多居住在眷村。60年代，進入工業社會後，因工作調度、事業發展等因素移居臺南的客家人，亦豐富了臺南在地的客家文化。

    臺南客家的文化特色，並非單一聚落型衍生成的群體文化現象，而是彙整且融合各地：中原原鄉、北客、中部、南客等多元的客家族群元素而成，彰顯出臺南客家族群的包容性與多樣性。